about的中文翻译

谈起about的中文翻译，很多人第一反应就是两个词：关于和大约。

问：about怎么翻译？答：关于，或者大约。

就这么简单？

你要是这么想，那可就掉进英语学习里最常见也最深的那个坑里了。这感觉，就像你问一个厨师：“肉怎么做？”他告诉你：“放盐，然后炒。”听起来没错，但真让你上手，面对一块上好的牛排，你还是只会手足无措地撒上一把盐，然后扔进锅里“炒”成了肉干。

关于和大约，就是我们翻译about时最顺手的那两把“盐”，我们以为掌握了它们就掌握了精髓，但实际上，我们只是在用最粗暴的方式处理最精妙的食材。

让我先从最没悬念的说起，也就是数字和时间。这大概是about最“老实”的一面了。“about five o’clock”，五点左右。“about 100 people”，大概一百人。这里，用大约、大概、左右，甚至更口语化的差不多，都没毛病。它们的区别微乎其微，更多是个人习惯。左右通常紧跟在数字后面，像个小跟班；大概和大约更像是在开启一个估算，可以放在前面。差不多则带着一种“大差不差就行了”的随和感。比如你跟朋友约饭，说“差不多五点到”，就比说“大约五点到”更显得随意和亲近。这是语感，是活的东西。

但about的真正麻烦，是从它离开数字，开始描述“事情”和“状态”的时候开始的。

最经典的用法，“a book about a dog”，教科书会立刻告诉你，翻译成“一本关于狗的书”。对，没错，语法上无懈可击，意思也表达清楚了。但说实话，你不觉得“关于”这个词，有时候有点……太“翻译腔”了吗？它太正式，太书面，像个穿着西装打着领带的绅士，在一群穿着T恤牛仔裤的朋友里，显得格格不入。

在日常生活中，一个朋友问你：“嘿，最近在看什么书？” 你会怎么回答？

你大概率会说：“哦，一本讲狗的书。”

或者：“一本写狗的小说。”

甚至更直接：“里面主角是条狗。”

看到了吗？在活生生的中文语境里，我们有无数种更自然、更地道的方式去表达这个“about”。讲、写、谈、说的是……这些词像水一样，无形地渗透在句子里，把意思传递得明明白白，又毫无痕迹。而“关于”，很多时候就像一根插在流畅对话里的木棍，生硬，突兀。

当然，我不是要全盘否定“关于”。在正式的标题、学术论文、法律文件里，“关于”是绝对的主角，它严谨、清晰。比如《关于进一步深化改革的若干意见》，你总不能说成“讲深化改革的几个想法”吧？那也太没分量了。所以，用不用“关于”，关键在于场景。它是你工具箱里的一把精准的螺丝刀，而不是一把可以到处乱敲的锤子。

接下来，我们聊聊about最令人头疼，也最见功力的一种用法。它不再是关于一个明确的主题，而是关于一种……氛围，一种感觉，一种说不清道不明的状态。

比如这句话：“There is something sad about him.”

如果你脑子里只有“关于”和“大约”，你可能就卡壳了。硬翻译成“有一些悲伤的某样东西关于他”？这简直是语言灾难。或者“他大约很悲伤”？这又完全曲解了原意。原句的精髓在于那个“something”，那种不确定的、弥漫开来的气质。

这时候，就需要彻底扔掉“about”这个词，去捕捉它背后的“神”。

你可以说：“他身上有种说不出的忧郁。”

可以说：“他神情里总透着一股悲伤。”

更生活化一点：“他这个人吧，总让人觉得有点丧。”

或者，如果你想文艺点：“他整个人，被一种淡淡的哀愁笼罩着。”

发现没有？没有一个字是“about”，但每一个翻译都抓住了about的灵魂。这里的about，不再是一个介词，它变成了一种“围绕着”“弥漫着”“渗透在……之中”的感觉。它像空气，看不见，摸不着，但你就是能感觉到它的存在。这种翻译，靠的不是词汇量，而是共情能力和对中文母语的掌控力。

还有一种常见的about，表示“四处”或“在……附近”。

“He was walking about the room.” 他在房间里走来走去。这里的about，其实就是around的近义词，表示一种无目的的、散漫的移动。你可能会翻译成“在房间里踱步”“在屋里转悠”。

“His books were scattered about the floor.” 他的书散落得满地都是。这里的about，传递的是一种“到处”“遍及”的画面感。你脑子里浮现的，绝不是“关于地板”或者“大约在地板上”。

更有意思的是，当about和to连用时，它又变身了。

“I was about to leave.” 我正准备走。

这里的about to，构成了一个固定的短语，表示“即将”“正要”。它指向未来一个极近的时间点，充满了动感。你也可以说“我刚要走呢”“我差点就走了”。那种“临门一脚”的感觉，才是about to的精髓。

所以你看，about这个词，它就像一个高明的间谍，或者说，一个千面人。它在不同的场合，会换上完全不同的伪装。

当它和数字站在一起，它戴上的是大约、左右的面具，扮演一个谦虚的估算者。

当它引出一个话题，它穿上关于、论及的外衣，扮演一个严肃的引言人；但在街头巷尾，它又会脱下西装，变成讲、说、写的邻家大哥。

当它描述一个人的气质，它干脆隐去了身形，化作一种神情、一种感觉、一种说不清道不明的氛围。

当它出现在空间里，它又变成了四处、到处的游侠，自由散漫。

当它和to携手，它又成了时间的急先锋，永远在“即将”发生的边缘。

所以，再有人问你about怎么翻译，你或许可以笑着告诉他：这得看情况。然后，你可以把这些活生生的例子讲给他听。告诉他，语言不是僵硬的公式，而是一片流动的海洋。一个词的真正含义，不在于字典里的那一两行解释，而在于它在具体情境中所激发的无数种可能性。

学习翻译“about”，其实是在学习一种思维方式：别死盯着那个词本身，要去看它在句子里到底在干什么。它是在连接两个东西？还是在形容一种状态？是在限定一个范围？还是在表达一种情绪？想清楚它在干什么，再从你的中文武器库里，找到最恰当、最自然、最“对味儿”的那个词或那种说法。

这，比单纯记住“关于”和“大约”，要难得多，但也有趣得多，不是吗？这才是真正地“掌握”了一个词，而不是仅仅“认识”它。