by的中文翻译

by的中文翻译是什么？坦白说，它没有一个固定的翻译。

如果你想找一个词，一个像“apple”对“苹果”那样，能一劳永逸地解决by的词，那我可以告诉你，你找错了方向，而且可能会一直在坑里待着。by这个词，在我看来，根本不是一个正经的“词”，它更像一个幽灵，一个变色龙，一个你永远抓不住的、滑溜溜的家伙。它的意义，完全、彻底、百分之百地取决于它旁边的那些词，取决于它所在的那个场景。

所以，别再问“by是什么意思”了，这问题问错了。你应该问：“在这个句子里，by到底在干嘛？”

刚学英语那会儿，教科书告诉我，by最常见的用法是引出动作的执行者，用在被动语态里。比如，“The cake was eaten by me.” 翻译过来就是“蛋糕被我吃了。” 于是，很长一段时间，by和被在我脑子里就锁死了。简单、清晰，多好。

直到有一天，我看到一句话：“a house by the sea”。我当时脑子一抽，差点翻译成“一个被大海盖了的房子”。这当然不对。这里的by，它不表“被动”，它描述的是一种位置关系，一种亲近感。它不是冷冰冰的方位词at，也不是在内部的in，它是一种在……旁边，紧挨着的感觉。想象一下，一栋小屋，推开窗就是咸咸的海风，能听到海浪拍打沙滩的声音。这份诗意，就是by在这里营造的氛围。所以，“a house by the sea”是“海边的房子”；“sit by me”是“坐我旁边来”。你看，by在这里翻译成了边或者旁边。

还没完。by这个家伙，野心大得很。它还喜欢告诉你“怎么做到的”。比如“go to work by bus”，你总不能翻译成“被公交车上班”吧？在这里，by引出的是方式、手段。我们中文里，往往不会用一个专门的介词来表达，而是直接用一个动词。所以，“by bus”就是坐公交车；“pay by credit card”是用信用卡支付，或者更地道点，直接一个字：刷卡；“kill time by reading”是通过读书来消磨时间，或者说靠读书消磨时间。在这里，by可以变成坐、用、刷、通过、靠……它几乎可以变成任何一个表示方式的动词或介词。

甚至，最高级的翻译，是把by直接“翻译没”了。你没看错，让它消失。比如“learning by doing”，我们说“在实践中学习”，或者更中国的说法，“边做边学”；“made by hand”，我们说“手工制作”；“one by one”，我们说“一个接一个”。by的灵魂融化在了中文的动词或者语序里，根本不需要一个独立的词来对应。这才是真正理解了它。

by还能给你划定一个最终期限。老板对你说：“Get it done by Friday.” 这句话里的压迫感，全在by里。它不是on Friday（周五当天做完），而是“最晚周五，不能再晚了”。所以，这里的by，是在……之前的意思。“周五之前搞定！” 多一个字都不行，那种悬在头上的达摩克利斯之剑的感觉，就靠之前这两个字了。

它还能表示程度和差距。“The price increased by 10%.” 价格不是增加到10%，而是“增加了百分之十”。那个“by”所代表的增量，被中文里的一个了字就轻巧地带出来了。“He is older than me by two years.” 他比我大两岁。那个by，变成了我们中文里习惯性的数量补充说明，甚至都不需要翻译出来。“He missed the shot by an inch.” 他差了一英寸没打中。那个微小的、令人扼腕的差距，就是by在这里的核心语义。

你看，by一会儿是施动者被，一会儿是空间上的旁边``边，一会儿是方法上的用、坐、靠，一会儿又是时间上的……之前，再一会儿，又成了差距上的了。它就像个万能的连接件，但本身没有固定形状，需要根据两头的零件来改变自己。

所以，忘了那个寻找“by=？”的执念吧。下次再遇到它，别再试图用一个中文词去套它。你要做的，是像一个侦探一样，看看它周围的环境，问自己几个问题：

• 这里发生了什么事？是谁干的？——哦，那by可能是被。
• 这里在描述一个东西在哪里？——哦，那by可能是在…旁边。
• 这里在说一件事是怎么完成的？——哦，那by可能是用、坐，或者干脆可以省略掉。
• 这里是不是在赶时间，有个deadline？——哦，那by就是……之前。

理解by的过程，其实就是从“死磕单词”到“理解语境”的转变过程，是从一个英语初学者，走向一个真正能用英语思考的人的必经之路。它在逼着你放弃机械的、一一对应的翻译思维，去拥抱语言真正的、流动的、充满情景感的本质。

这个词，就是英语送给所有学习者的一份礼物，一份有点折磨人，但最终会让你脱胎换骨的礼物。