cause中文翻译

很多人一看到cause，脑子里就蹦出两个字：原因。

不能说错。但如果你的理解就到此为止，那你在翻译和使用这个词的路上，基本就是给自己埋下了一连串的地雷。这么说吧，把cause简单粗暴地等同于“原因”，就像把 “love” 只翻译成 “爱情” 一样，丢掉了太多东西，甚至会闹出天大的笑话。

英文里的cause，它就像一把瑞士军刀，功能多得吓人，什么都能捅一下，既可以是名词，也可以是动词。但中文不是。中文更像一个老师傅的工具箱，里面每一样工具——凿子、锤子、刨子——都有自己专门的用途，清清楚楚，明明白白。你不能用锤子去干刨子的活儿。

所以，别再问 “cause怎么翻译” 这种大而化之的问题了。你应该问，你看到的这个cause，它在句子里到底扮演一个什么样的角色？它想表达一种什么样的逻辑关系？

咱们先从最简单的，也就是大家最熟悉的那个“原因”开始。

当cause作为名词，表示一件事情为什么会发生时，翻译成原因，通常是安全的。比如 “The cause of the fire was a short circuit.” —— “火灾的原因是电路短路。” 这没毛病。但即便是在这个最基础的层面上，中文的工具箱里也不只有“原因”这一把锤子。

你品，你细品：

理由 (lǐyóu)：这个词带有一种“主观辩解”的色彩。它不是一个冷冰冰的客观事实，而是某个人为了某个行为提供的支撑。比如，“He had no good cause for his anger.” 你翻译成“他为自己的愤怒找不到好原因”也行，但翻译成“他为自己的愤怒找不到正当理由”是不是感觉更到位？那个“理”字，一下子就把主观的、合理性的味道带出来了。

起因 (qǐyīn)：这个词强调的是“最初的那个点”。它像是一根导火索。比如，“The assassination was the immediate cause of the war.” —— “这次刺杀是战争的直接起因。” 你用“原因”也对，但“起因”更能描绘出那种“一触即发”的画面感。

缘由 (yuányóu)：这个词就更书面、更文艺了。它带着一种宿命感和故事性，仿佛在娓娓道来一段往事。“他向我解释了整件事情的缘由。” 这句话就比“他向我解释了整件事情的原因”多了一层叙事的温度。

你看，光是一个名词，中文里就有这么多细微的差别。这还只是开胃小菜。

真正让人头疼的，是当cause作为动词的时候。

我敢说，90%的英语学习者，在这个地方都会栽跟头。他们的第一反应是找一个对应的中文动词。于是，导致 (dǎozhì) 和 造成 (zàochéng) 就被推上了前台。

这两个哥们儿，导致和造成，一出场，准没好事儿。它们天生就带有一种负面的、不好的结果的意味。“His carelessness caused the accident.” —— “他的粗心大意导致了这次事故。” / “他的粗心大意造成了这次事故。” 完全可以。它们俩就像一对黑白无常，专门负责勾走那些坏结果的魂。

但问题是，cause这个动词，在英文里可是个中性词啊！它可以引出好的结果，也可以引出中性的结果。

比如，“The new policy caused a boom in the housing market.”

你翻译成“新政策导致了房地产市场的繁荣”？听着就特别别扭。那个“导致”，就像给一件喜事蒙上了一层阴影。

那怎么办？

这时候，中文的另一个工具——引起 (yǐnqǐ)，就派上用场了。引起比“导致”和“造成”要中性得多，适用范围也更广。它可以引出一种现象、一种情绪、一场讨论。“His speech caused a lot of debate.” —— “他的演讲引起了很多争论。” 这个就很舒服。上面那个房地产的例子，用“引起了房地产市场的繁荣”也比“导致”要好一些，但还是有点生硬。

还有一个词，促使 (cùshǐ)。这个词特别有意思，它强调的是一种“推动力”，推动某人或某个机构去做某件事，改变了内在的动机。比如，“The report caused the government to change its policy.” 你翻译成“报告促使政府改变了政策”，就非常精准。那个“促”字，把那种推动、催促的感觉表现得淋漓尽致。

说到这里，你可能觉得，中文的动词工具箱也挺丰富的嘛。

但是，我要告诉你一个残酷的真相：在日常口语和更地道的书面语里，中国人其实很少用一个单独的动词去对应“cause”。

我们更喜欢用一个万能的句式结构。

这个结构就是初中英语就学过的：使 (shǐ) / 让 (ràng)。

忘了那些复杂的动词吧，回归到最简单的结构上来。这才是中文的精髓。

我们再看那几个例子：

“His carelessness caused the accident.” —— “他的粗心让这次事故发生了。” (是不是比“导致”更口语化？)

“The new policy caused a boom in the housing market.” —— “新政策使房地产市场繁荣了起来。” (完美！“使”字结构，优雅地连接了因和果，没有任何负面色彩。)

“His speech caused a lot of debate.” —— “他的演讲让大家展开了激烈的辩论。” (非常自然！)

“The report caused the government to change its policy.” —— “这份报告让政府改变了它的政策。” (简单，直接，有力！)

这个“使/让”结构，才是破解动词cause的终极密码。它不纠结于单个词的精确对应，而是从整个句子的逻辑层面去重构。这是一种思维方式的转变，是从“找词”到“造句”的飞跃。

最后，我们再聊聊cause的一种完全不同的意思，这也是很多人会忽略的。

当你说“He is fighting for a good cause.”或者“It’s a lost cause.”的时候，这里的cause跟“原因”已经八竿子打不着了。

这里的cause，指的是一种事业，一种理想，一个为之奋斗的目标。

“a good cause”—— 一项崇高的事业，一件有意义的事。比如，为慈善机构募捐，就是“for a good cause”。

“a lost cause”—— 一项没有希望的事业，或者通俗点说，就是“没戏了”、“白费功夫”。

所以你看，从一个简单的cause出发，我们绕了一大圈，从名词的“原因”、“理由”、“起因”，到动词的“导致”、“造成”、“引起”，再到更地道的“使/让”句式，最后还看到了完全不同的“事业”和“目标”。

语言从来就不是一张A4纸上印的单词表，A对应B，C对应D。语言是一个活生生的、充满了肌肉和情感的有机体。翻译一个词，尤其像cause这样身兼数职的核心词，考验的不是你的词汇量，而是你对两种语言背后不同逻辑和表达习惯的洞察力。

下次再碰到cause，别再急着掏出“原因”那把万能钥匙了。先停下来，像个侦探一样，看看它在句子里到底想干嘛，然后从你的中文工具箱里，优雅地，拿出最趁手的那一件。